Actuellement en bêta, une nouvelle mise à jour pour Steam sera bientôt proposée à tous les utilisateurs. Parmi les nouveautés, une fonctionnalité fait son apparition : « Remote Downloads ». Elle vous permet de gérer depuis un navigateur web, et sans doute prochainement depuis l'application mobile de Steam, votre liste de jeux pour peu que la plateforme de Valve soit toujours lancée sur l'ordinateur où vous souhaitez télécharger le titre. Il vous sera ainsi possible d'installer un jeu à distance.

Pour ceux qui ont accès à ce patch en version bêta, il faut d'abord se connecter via votre téléphone ou depuis un ordinateur à www.steampowered.com. Ensuite, il suffit de cliquer sur « Communauté », puis sur « Jeux », « Tous les jeux » et de lancer le téléchargement du titre que vous souhaitez installer sur l'ordinateur où Steam est lancé. Il est également possible de passer par la fiche Steampowered des jeux que vous possédez.

Si cela a toujours été plus ou moins le cas, il faut reconnaitre qu'en ce moment l'actualité liée à Valve est marquée par de nombreuses rumeurs. Après les allégations relatives à l'arrivée probable de la société de Gabe Newell dans le hardware, la machine s'emballe à nouveau au sujet d'une possible version Linux de Steam.

Le dernier démenti officiel remonte à août 2010 : Doug Lombardi, responsable marketing, avait coupé court aux espérances des Linuxiens en déclarant que Valve ne travaillait pas « à l'heure actuelle, sur une version Linux de Steam ».

Depuis quelques jours pourtant, l'idée d'une sortie future d'une version pour Linux de Steam refait surface. Michael Larabel affirme avoir rencontré Gabe Newell et avoir discuté de ce portage. Une version de test tournerait déjà sous Ubuntu 11.10 avec une carte graphique AMD. Le premier jeu disponible serait Left 4 Dead 2.

Pour autant ne nous emballons pas : Michael Larabel n'est autre que le fondateur et rédacteur en chef de Phoronix, le site qui avait déjà été à l'origine de la rumeur en 2010.

Le mystère reste tout entier autour du fameux Half-Life 3, ou... Episode 3. Le véritable titre n'est toujours pas connu, aucune information n'a été dévoilée jusqu'à présent tandis que Valve confirme que rien ne sera annoncé à ce sujet au salon de l'E3.

A l'origine spécialisé dans la vente de titres classiques des années 1980 à 1990, GOG.com a élargi son secteur d'activité en proposant désormais également les jeux les plus récents, se plaçant ainsi en concurrence directe avec Steam. Dans une récente interview accordée à Rock, paper, shotgun, le responsable management Guillaume Rambourg et celui du marketing Trevor Longino ont tous les deux critiqué le modèle économique de la plateforme développée par Valve.

Ces deux employés de GoG.com s'en prennent notamment au système des soldes de Steam et déclarent ainsi : « Quand un jeu est vendu avec une importante réduction - on voit ici et là souvent des rabais de plus de 80% - on envoie un message au joueur. Autrement dit : ce jeu ne vaut pas très cher ». Ils considèrent que si les réductions permettent de réaliser des « milliers » de ventes en peu de temps, elles risquent de « nuire à long terme à la valeur de la marque » car les joueurs n'achèteraient plus que lors des périodes de promotions. En outre, ils estiment que ce système est également mauvais pour les joueurs qui, pour résumer, ne seraient plus en mesure d'appréhender la vraie valeur d'un titre.

Plusieurs indépendants ont réagi à ces propos : Ichiro Lambe, connu pour AaAaAA!!!, ou encore Mike Ambrogi (Jamestown). Ce dernier a ainsi expliqué avoir énormément profité des soldes d'été de Steam qui ont permis au studio de gagner en un jour trois fois plus que ce que Jamestown avait généré jusque là  : « On the first day of the Steam summer sale, we earned more money than Jamestown's entire earnings up to that point times three. The importance of those events to our company's surivival can't be overstated, and because we are poor, our survival is predicated on that kind of short-term thinking ».

Mike Ambrogi note également un effet extrêmement positif des soldes : la publicité qu'elles génèrent. Grâce à Steam, tout le monde peut savoir les jeux qu'un ami possède. De même, le système qui récapitule les meilleures ventes permet aussi de faire connaitre un titre. Bref, ce qu'un studio peut perdre sur le prix est, pour Mike Ambrogi, plus que compensé par un effet volume des ventes.

Steam continue de s'imposer comme le leader du dématérialisé, tendant visiblement à soutenir l'activité des studios indépendants. Pour rappel, ce n'est pas la première fois que la plateforme de Valve est critiquée, ce fut par exemple deja le cas en raison de sa position de monopole.